Na koralnom grebenu u Karipskom moru, u blizini ostrva Kurasao, istraživači su fotografisali džinovski bure-sunđer za koji se procenjuje da je star oko 2.300 godina, što znači da je počeo da raste još u vreme Rimskog carstva.
Ova impresivna morska životinja pripada vrsti tzv. "barrel sponge" (bure-sunđer), poznatoj po sporom rastu i izuzetnoj dugovečnosti. Naučnici veruju da su upravo ovakvi organizmi među najstarijim živim bićima na planeti.
Sunđeri igraju ključnu ulogu u morskim ekosistemima jer filtriraju ogromne količine vode, uklanjajući bakterije i čestice, čime doprinose zdravlju koralnih grebena. Upravo zbog toga ih često nazivaju "plućima okeana".
Ovaj konkretni primerak procenjene starosti preko dva milenijuma dodatno potvrđuje koliko su morski organizmi otporni, ali i koliko su osetljivi na klimatske promene i zagađenje. Naučnici upozoravaju da bi promene temperature mora i ljudski uticaj mogli ugroziti i ovakve dugovečne vrste, piše Space daily.
Istraživanja poput ovog pomažu da bolje razumemo kako morski svet funkcioniše, ali i koliko je važno očuvati ga za buduće generacije.
