Institut SETI saopštio je da radio-posmatranja komete 3I/ATLAS nisu pokazala nikakve znakove vanzemaljske tehnologije. Reč je o tek trećem poznatom objektu iz drugog zvezdanog sistema koji je prošao kroz Sunčev sistem.
Teleskop ovog instituta u severnoj Kaliforniji pratio je objekat više od sedam sati u julu, ubrzo nakon njegovog otkrića. Naučnici su pretražili širok raspon radio signala i izdvojili gotovo 74 miliona uskopojasnih signala.
Nakon što su uklonjene smetnje ljudskog porekla i signali koji se nisu poklapali sa kretanjem objekta, ostalo je nešto više od 200 kandidata. Prema SETI-ju, svi oni su na kraju "vodili do tehnologije na površini Zemlje ili do naših satelita u orbiti".
Objekat 3I/ATLAS otkriven je prošlog leta dok je prolazio kroz Sunčev sistem. Naučnici su ga brzo identifikovali kao kometu koja je stigla iz drugog zvezdanog sistema, iako su pojedinci, bez ikakvih dokaza, tvrdili da bi mogla biti povezana sa inteligentnim životom.
Nekoliko NASA-inih letelica posmatralo je ovo nebesko ledeno telo prilikom prolaska pored Marsa, kada mu se približilo na 30 miliona kilometara. Zemlji je bilo najbliže u decembru, na udaljenosti od 269 miliona kilometara.
Rezultati ovog opsežnog istraživanja zvanično su objavljeni u časopisu Astronomical Journal.
Koautorka Valerija Garsija Lopes sa Univerziteta Furman navela je u saopštenju da ovi rezultati pokazuju koliko je zapravo realistično detektovati signal tehnologijom koju čovečanstvo danas poseduje. Dodala je da je zato važno nastaviti potragu za tehnopotpisima, čak i kod objekata od kojih se to možda uopšte ne očekuje.
Vodeća autorka Sofija Šeik i njen tim podsetili su da će NASA-ine sonde Vojadžer jednog dana i same postati vanzemaljski objekti kada uđu u susedne zvezdane sisteme.
Ova kometa se sada nalazi gotovo 1,3 milijarde kilometara daleko i više se nikada neće vraćati u naš sistem. Prema procenama naučnika, široka je između 440 metara i 5,6 kilometara, a mogla bi biti stara neverovatnih 11 milijardi godina.