Današnji telefoni pravljeni su tako da ih je često lakše baciti nego popraviti, jer su delovi često fabrički zalepljeni i trajno spojeni. Tome bi uskoro mogao da dođe kraj zahvaljujući inženjerima sa Univerziteta Njukasl koji su razvili "reverzibilni" lepak za elektroniku.
Novi izum predstavlja alternativu trajnim metodama spajanja poput lemljenja i šrafova, što bi moglo da olakša popravku i reciklažu uređaja.
Trajni spojevi i lemovi na bazi olova godinama predstavljaju veliki problem za elektronsku industriju, posebno zbog uticaja na životnu sredinu i otežanog rastavljanja uređaja.
Kako objašnjavaju autori projekta, provodljivi lepkovi nisu novost, ali mogućnost da se proces kasnije preokrene rešava jedan od najvećih problema moderne elektronike.
Ovaj lepak provodi struju i čvrsto povezuje elektronske komponente, ali ima jednu veoma neobičnu osobinu.
Kada treba zameniti ekran, bateriju ili drugi deo, lepak može da se rastvori u alkalnom rastvoru ili acetonu. Nakon toga, komponente mogu lako da se razdvoje bez oštećenja i pripreme za ponovnu upotrebu ili reciklažu.
Sama smeša proizvodi se gotovo na isti način kao obična zidna farba.
Obojeni pigmenti ovde su zamenjeni provodljivim česticama srebra koje materijalu daju električna svojstva.
Za razliku od sličnih proizvoda koji već postoje na tržištu, novi lepak može lako da se ukloni kada je potrebno. Dobro prijanja uz metal, plastiku i štampane ploče, otporan je na vlagu i ostaje stabilan dok se namenski ne rastvori.
Ovakvo rešenje moglo bi da bude veoma važno jer čovečanstvo svake godine proizvede oko 62 milijarde kilograma elektronskog otpada.
Trenutno se reciklira manje od četvrtine starih uređaja, što dovodi do ogromnog gubitka retkih i skupih minerala koji se sve teže nabavljaju širom sveta.
Novi britanski lepak nudi potencijalno rešenje za ovaj problem jer omogućava čistije i jednostavnije rastavljanje elektronike. Pošto je napravljen od jeftinih materijala i koristi standardne proizvodne procese, istraživači veruju da bi mogao relativno lako da uđe u masovnu proizvodnju.
