Kompanija Google zatražila je od američkih vlasti odobrenje za jedan od svojih najneobičnijih projekata do sada - puštanje do 32 miliona laboratorijskih komaraca na teritoriji Kalifornije i Floride.
Ovaj nesvakidašnji eksperiment sprovodi se kroz program Debug, koji spaja biologiju i veštačku inteligenciju kako bi se stalo na put najsmrtonosnijoj životinji na planeti. Komarci svake godine ubiju više ljudi nego bilo koja druga vrsta, prenoseći denga groznicu, Ziku, malariju i virus Zapadnog Nila.
Prema informacijama koje prenosi britanski The Guardian, zahtev je već na stolu Agencije za zaštitu životne sredine (EPA). Javna rasprava o ovom pitanju traje do 5. juna, nakon čega se očekuje konačna odluka saveznih vlasti.
Sama metoda je zapravo vrlo lukava i oslanja se isključivo na mužjake komaraca, koji ne ujedaju ljude i ne prenose opasne zaraze.
Insekti se u laboratoriji inficiraju prirodnom bakterijom Wolbachia, koja im onemogućava normalno razmnožavanje. Kada se ovi modifikovani mužjaci puste u divljinu i spare sa divljim ženkama, iz njihovih jaja se ne izlegu mladi, pa se tako populacija smanjuje iz generacije u generaciju.
Iza kulisa celog procesa nalazi se napredna veštačka inteligencija. Google koristi AI algoritme i automatizovane senzore kako bi u laboratoriji nepogrešivo odvojio mužjake od ženki, ali i da bi precizno izračunao na kojim lokacijama i u koje vreme treba pustiti ove insekte.
Ovaj program je već testiran u Singapuru, gde je postigao neverovatan uspeh. Tamošnji zvanični podaci pokazuju da je populacija opasnih komaraca smanjena za 80 do 90 odsto, dok je broj obolelih od denga groznice pao za više od 70% za samo nekoliko meseci.
Zbog toga je u maju ove godine doneta odluka o proširenju projekta na druge ugrožene regione, a koordinator programa Linus Apson izjavio je: "Kada smo lansirali Debug u Singapuru, naš cilj je bio da iskoristimo tehnologiju za proizvodnju i puštanje komaraca i proširimo program na zajednice u Aziji, gde se beleži 70% globalnog tereta denga groznice."
Uprkos tome što javnost u početku može biti sumnjičava prema laboratorijskim insektima, tim koji stoji iza ovog projekta potpuno je uveren u uspeh na američkom tlu.